Английское издание The Guardian опубликовало статью о выходе испанского футбольного клуба «Атлетико» в финал Лиги чемпионов. Особое внимание в материале уделено титульному спонсору клуба  - Азербайджану, пишет The Guardian.

«Наряду с празднованием на «Стэмфорд Бридж», где фанаты «Атлетико» отмечали выход своей команды в финал Лиги чемпионов, пока не были выпровожены сотрудниками стадиона, а также  в «красно-белой» части Мадрида, свой повод для радости в среду вечером был и в Баку, столице Азербайджана.

Впечатляющий сезон «Атлетико», который все еще может завершиться получением титула чемпиона Испании и победителя Лиги чемпионов, связывают в том числе и со спонсором команды – богатой нефтью страной Восточной Европы – Азербайджаном.

Победа в среду, добытая над клубом, более 10 лет принадлежащем российскому олигарху, да еще и на фоне рекламных щитов «Газпрома», стала одним из примеров меняющегося характера спортивной политики и правильных инвестиций в течении этого времени.

Слоган Land of Fire («Страна огней»), красующийся на футболках членов команды Диего Симеоне, является одним из шагов в продвижении Азербайджана на международную арену. Это страна, которая уже претендовала на проведение Олимпиады, которая принимала у себя Евровидение и собирается стать хозяином первых Европейских игр летом 2015 года.

Это – яркий пример спорта в качестве дипломатического оружия, что уже с успехом практикует другими государствами, включая Катар, как например, в случае с Пари Сен-Жермен, спонсированием Qatar Air «Барселоны» и Абу-Даби –  «Манчестер Сити». Но в этом сезоне именно Азербайджан может сорвать самый большой куш.

Контракт с «Атлетико» стоил Азербайджану 12 000 000 евро, и включает не только титульное спонсорство, но и стратегическое партнерство. Также контракт включает в себя план подготовки молодых азербайджанских футболистов в Мадриде и в Баку.

И это – лишь один из шагов в амбициозных планах страны. Баку вкладывает огромные инвестиции в строительство новых отелей и апартаментов, становясь постепенно похожим на роскошный Дубай на побережье Каспийского моря.

«Атлетико», который самостоятельно развивает свой бренд за пределами Испании, заявляет, что его отношения с Азербайджаном носят дружеский и близкий характер и  выходят далеко за рамки обычного коммерческого спонсорства.

Так что, в случае, если «Атлетико» возьмет Лигу чемпионов, празднования будут не только в Лиссабоне, но и на берегу Каспийского моря».

ANN.Az