Сотни юных африканцев были расстреляны силами правительственной охраны. В течение двух следующих недель более ста человек были убиты и более тысячи получили ранения. 

В этом году, темой дня является прекращение ранних браков в Африке, которые разрушают жизнь миллионов девушек на всем континенте.  

Мы видим, насколько положительной оказывается лепта, которую вносит Африканский Союз и африканские лидеры в решение этой проблемы. Многие жертвы ранних браков используют глобальную сеть "Девочки не невесты", чтобы объединить свои усилия для прекращения этой практики.  

По данным экспертов ЮНИСЕФ, в странах Африки южнее Сахары 40% девочек выходят замуж в слишком юном возрасте (в возрасте до 15 лет). Этих девушек выдают замуж прежде чем они становятся физически или эмоционально достаточно зрелыми, чтобы стать женами или матерями. Ранние браки - это проблема которая влияет на девочек почти каждой страны на континенте: десять из пятнадцати стран мира с самыми высокими показателями детских браков находятся в Африке. В Нигерии к примеру около 76 % девочек выходят замуж прежде чем они достигают возраста 18 лет; в Чаде и в Центральноафриканской Республике составляет 68%.

Ранние браки лишают девушек образования, воздействуют на их здоровье и будущее. Более 60% детей в Африке, вступивших в ранний брак не получили никакого формального образования и у девушек, которые рожают в возрасте до 15, в пять раз больше шансов умереть во время родов чем у женщин, которые рожают в 20 лет. 

Без существенного прогресса по этому вопросу, число ранних браков удвоится к 2050 году и ранние браки будут по-прежнему препятствовать развитию Африки. Продолжительность ранних браков препятствовала усилиям Африки по достижению шести из восьми Целей развития тысячелетия (ЦРТ). 

На этой неделе, Африканский союз проведет саммит, на котором мы надеемся главы африканских государств примут единую позицию по этому вопросу. Это может создать условия для следующего поколения африканских девочек,  обеспечить им светлое будущее, избавить их от ранних браков.