У Баку есть четыре месяца, чтобы внести изменения в свои законы касательно НПО. В противном случае Баку будет отстранен от Инициативы по обеспечению прозрачности в добывающей промышленности - шаг, который может поставить под угрозу миллиарды долларовых кредитов для газопровода, соединяющего Азербайджан с Европой.

Этот шаг показывает, как норвежская организация Инициативы по обеспечению прозрачности в добывающей  промышленности добровольно взяла на себя значительную роль в продвижении политических реформ в самодержавном Азербайджане. Организация ИПДО, занимающаяся борьбой с коррупцией, объединяет правительства, компании и НПО, в 2015-ом году понизило членство Азербайджана (понизило статус Азербайджана в EITI -  от полноправного члена до кандидата) на фоне подавления гражданского общества.  

 

В среду совет ИПДО отметил, что Азербайджан добился определенного прогресса, но, «гражданскому обществу не предоставляется достаточно мест, чтобы свободно работать». Организация дала Баку четыре месяца до следующего заседания совета, чтобы внести изменения в законы о финансировании и регистрации НПО, которые по заявлениям местных НПО лишают их возможности работать независимо.

Статус Азербайджана в организации ИПДО стал иметь большее значение для страны на фоне переговоров с международными кредиторами, такими как Всемирный банк и Европейский банк реконструкции и развития для получения миллиардов долларов в виде кредитов для финансирования своей доли проекта Южного газового коридора. Проект стоимостью $ 46 млрд., в состав акционеров которого входят BP и турецкое правительство, впервые  напрямую направит азербайджанский газ из месторождения в Каспийском море в Европу.  

Руководство ИПДО отмечает, что до его следующего совещания Азербайджан должен отказаться от ряда своих самых ограничительных правил, регулирующих деятельность НПО.

В частности, ИПДО заявил, что Баку должен устранить необходимость для НПО подтверждать свою регистрацию каждые два года, необходимость регистрации грантов в Министерстве юстиции, а также требования, чтобы иностранные доноры регистрировали индивидуальные гранты с властями. 

Ф.Рейнфельдт, бывший премьер-министр Швеции и председатель ИПДО, сказал, что в то время, как Азербайджан достиг значительного прогресса «в увеличении прозрачности нефтяного сектора», это достижение «рискует быть омраченным», если страна не улучшит условия для существования гражданского общества.

В преддверии вынесения данного решения со стороны руководства ИПДО, правительство Азербайджана решило уменьшить долю своего беспокойства, разморозив банковские счета некоторых НПО, участвующих в проверке платежей нефтяного сектора и ослабления ограничений на поездки некоторых активистов. Всего за несколько дней до заседания совета ИПДО на этой неделе в Астане, президент Азербайджана Ильхам Алиев подписал распоряжение об упрощении процесса утверждения иностранных грантов для НПО. 

«Жестокие репрессии, которым подвергается гражданское общество,  полностью расходятся со стандартами ИПДО», - говорит Рейчел Денбер, заместитель директора по Европе и Центральной Азии организации «Human Rights Watch», отметив, что данный шаг был «изменением в форме, но не изменением имеющейся ситуации по существу».  

Подчеркивая продолжающуюся нетерпимость инакомыслия в Азербайджане, во вторник 22-летний активист движения за демократию был приговорен к 10 годам лишения свободы по обвинению в хранении и сбыте наркотиков. Группы по защите прав и свобод считают эти обвинения сфабрикованными.

НПО настаивали на немедленном приостановлении членства Азербайджана в ИПДО, но правительственные и корпоративные представители данной организации высказались в пользу того, чтобы дать стране больше времени для изменения ситуации. По определенным сообщениям, особенно активно в дискуссии против немедленного приостановления членства АР принимали участие Соединенные Штаты Америки. Вашингтон придает особую важность проекту Южного газового коридора, как способу помочь Европе снизить свою зависимость от российского газа. 

Представитель Госдепартамента сказал: «США по-прежнему решительно поддерживает прозрачность в добывающих отраслях и реализацию стандарта ИПДО во всем мире. Мы не комментируем внутренние обсуждения (дискуссии) или какие-то особые случаи».  

(The Financial Times Limited 2016)