Саффредини считается одним из наиболее уважаемых в США специалистов в космической отрасли. Он пришел на работу в аэрокосмическое агентство в 1989 году, а программу МКС в НАСА возглавил около 10 лет назад.

По его словам, "под руководством Саффредини перед станцией открылись новые возможности для использования в космосе и созданы новые платформы для прорывных исследований".

Преемником Саффредини на посту станет Кирк Ширман, который с 2013 года является заместителем директора космического центра имени Джонсона в Хьюстоне (штат Техас). "Кирк будет напрямую работать с международными партнерами по программе, чтобы обеспечить безопасную и надежную работу орбитальной лаборатории, а также ускорить научные исследования, которые принесут пользу человечеству и помогут подготовиться к миссии на Марс", — отметил Герстенмайер.

Ширман хорошо знаком с программой МКС. Согласно сообщению НАСА, с 2006 по 2013 годы он работал заместителем Саффредини.