Маленькая Венеция -  так называется один из самых романтичных мини-районов Лондона, небольшое, но очень живописное местечко на юге Мэйда Вейл, расположенное всего в нескольких минутах от станции Паддингтон. Маленькая Венеция полностью оправдывает свое название. Стоит туристу оказаться в этом небольшом районе, как ему начинается казаться, что он попал в совсем неанглийское место: обстановка и атмосфера на улицах отдаленно напоминает безмятежный итальянский город на воде – знаменитую Венецию. 

Существует разные предположения возникновения столь необычного для англичан названия. По одной из версий оно было придумано английским поэтом Робертом Браунингом, который жил в этих краях с 1862 по 1887 год и не уставал восхищаться атмосферой, царящей на здешних улицах. 

Сегодня Маленькая Венеция считается одним из лучших жилых районов английской столицы. Это место привлекает людей своими потрясающими ресторанами, местными кафе и пабами, магазинами, кукольными театрами и галереями. С трудом верится, что этот удивительный живописный уголок его тихими улочками с высаженными деревьями, зелёными кустарниками, парками и прекрасным Риджентским каналом, находится в центре Лондона, огромного мегаполиса, где день и ночь кипит жизнь.  

Чтобы получить полную информацию об этом удивительном месте, мы с вами отправимся в увлекательное путешествие по каналу и доплывем до Камдена. Для этого нам понадобится  «вотербас» (waterbus) – водный транспорт, курсирующий по каналам.    

«Вотербас», который еще называют водным трамваем, представляет собой длинную лодку с крышей, работающий на моторе и способный развивать довольно приличную скорость. Стоимость прогулки составляет 9 фунтов, что составляет около 14 манатов. «Вотербас» отличается своей вместительностью, где с левой стороны идут двухместные, а с правой стороны одноместные сиденья.      

Купив билет, причем там принимают только наличные, это нужно взять на заметку каждому туристу, мы отправились в путь. Первое, на что я обратил внимание, были спасатели, которые всегда начеку и готовы прийти на помощь человеку, упавшему за борт. 

Нашим экскурсоводом стала женщина, по имени Сара, которая на протяжении всего пути рассказывала нам историю Маленькой Венеции и про окрестности этого удивительного места. Оглядываясь по сторонам, можно было увидеть множество припаркованных лодок и барж. 

Многие лодки отличались не только интересными цветами, но своими габаритами. 

Туристы, сидевшие со мной в «Вотербас», вооружились фотоаппаратами и приготовили свои мобильные телефоны, чтобы делать снимки наиболее интересных мест во время путешествия по каналу. Стоит отметить, что плавный ход «Вотербас» способствовал многочисленным фотосессиям и делал наше путешествие увлекательным и комфортным. 

По словам нашего гида, Маленькая Венеция – это не просто удивительный район в центре Лондона, но и место, где проживают люди. Лодки, припаркованные вдоль канала, представляют собой дома на воде, где проживает более трех тысяч человек. 

Несмотря на то, что эти жилища на воде не отличаются  своими габаритами, они позволяют людям жить в центре города, где частная собственность стоит бешеные деньги. Таким образом, богачи и средняя прослойка общества сосуществуют благодаря Маленькой Венеции.

По словам Сары, когда мы проплывали возле лодок, представляющих собой жилые дома, наш «Вотербас» в обязательном порядке сбавлял скорость и проплывал как можно медленнее. Мне стало интересно, с какой целью мы сбавляем скорость. Оказывается, большая скорость может привести к небольшим волнам и образованию течений, что пагубно влияет на «припаркованные» лодки – жилые дома на воде. Интересно, что даже в этом вопросе англичане проявляют учтивость и понимание. 

На каждой лодке или барже можно увидеть  небольшой круглый столик, где домочадцы любят отдыхать и принимать солнечные ванны. 

Англичане обожают сады и растительность, поэтому, даже живя в лодках, они ухаживают за цветами, растущими в горшках.

Вообще, Маленькая Венеция, как и весь Лондон, утопает в зелени. Здесь даже стены покрывает зеленая сочная растительность, создавая красивый пейзаж и добавляя этому месту оригинальности и неповторимости.   

По словам нашего гида, в канале водятся некоторые виды рыб, которых сложно увидеть, ведь вода ярко зеленого цвета. Это происходит из-за цветения одноклеточных водорослей. Ранее в воду сбрасывали отходы и спускали сточные воды, от чего она стала грязной. Однако, потом на это поставили строгий запрет и сейчас делается всевозможное для соблюдения чистоты и поддержания экологического равновесия с минимальным вмешательством человека. 

 

Оказывается, раньше, когда не было моторных лодок, лодки и баржи тянули вдоль канала лошади. Специально для этого вдоль канала сделана специальная асфальтированная дорога. В свое время канал играл огромную роль в экономическом развитии страны, ведь львиная доля товаров перевозилась с одной части города в другую при помощи водных видов транспорта.

Над каналом сконструировано множество мостов, многие из которых отличаются интересным дизайном, большими колоннами, арками и т.д. 

Спустя некоторое время наш «Вотербас» доплыл до большого туннеля, куда может войти только одна лодка или баржа. Перед тем, как войти в туннель, нужно убедиться, что он пуст и подать звуковой сигнал, чтобы суда соблюдали очередь и не мешали друг другу. Наконец, мы очутились внутри. Проплывая через туннель, испытываешь непередаваемые чувства. Особое впечатление производит свет в конце тоннеля, ассоциирующийся с жизнью. 

Чем дальше мы продвигались по каналу, тем больше «припаркованных» лодок мы могли увидеть по его сторонам.

Стоит отметить, что наш путь пролегал рядом с Лондонским зоопарком. Это самый старый зоопарк в мире - впервые он открылся в 1828 году. Сразу стоит предупредить, что это дорогое удовольствие – вход стоит около £20 на человека (и лучше всего бронировать билеты онлайн, потому что на входе они дороже). Проплывая вдоль зоопарка, можно увидеть огромный вольер для птиц.

На определенных промежутках асфальтированной дороги стоят железные заборы и двери, которые на ночь закрываются, как и большинство английских парков. Время закрытие напрямую зависит от сезона года. Поэтому, если вы решили вечерком отдохнуть в лондонском парке, не забывайте временами смотреть на часы.

Вдоль канала можно увидеть прогуливающихся людей, кто-то катается на велосипеде, скейте или роликах, другие сидят и наслаждаются спокойствием и тихой обстановкой, другие -  читают книги, дети – подкармливают голубей и водоплавающих птиц, для которых в Маленькой Венеции даже сделаны специальные дорожки.

Если вы хотите лодку поменьше, да еще и с музыкальным сопровождением, то вам подойдет вот такой вариант.

Спустя несколько минут мы доплыли до очень оригинального плавающего китайского ресторана, напоминающего большой домик, построенный в китайском стиле. Его красный цвет сразу бросается в глаза особенно на фоне зеленой растительности. 

Наше путешествие длилось примерно 40-45 минут, которое закончилось в районе Камден, где расположен крупнейший блошиный рынок Лондона.

Камден Маркет – это одно из самых оживленных мест в Лондоне, которое ежедневно посещают огромное количество людей. На выходных количество посетителей доходит до 100 тысяч в день. 

Не менее оригинально смотрелся мост через Риджентский канал, особенно, когда под ним проплывал длинный «Вотербас», который был намного больше, чем тот, на котором удалось прокатиться мне. 

Под конец отмечу, что Маленькая Венеция – район для состоятельных граждан, которых интересует элитная недвижимость в Лондоне, в нестандартном и изумительном месте. Самыми престижными, дорогими и желанными домами считаются те, что расположены вдоль канала. Я получил огромное наслаждение от этого тихого, спокойного, временами почти безлюдного места, где слышно только журчание воды живописных каналов с рассаженными вдоль них деревьями. 

Новостной портал ANN.Az, будучи рупором культуры, науки, образования и просвещения, продолжает знакомить своих читателей с культурой, искусством и интересными местами не только в Азербайджане, но и за его пределами.