Напомним, что создание топливных отсеков стоит огромных денег — и это при том, что израсходованные цистерны просто отсоединяются от корабля и после этого пополняют ряды космического мусора, вращающегося на орбите Земли. К тому же, каждый килограмм вещества, отправленного в космос, сам по себе влетает в копеечку и усложняет жизнь инженерам-проектировщикам. Теоретически, новый ровер должен решить или хотя бы уменьшить степень этой проблемы, занимаясь добычей воды, кислорода и компонентов ракетного топлива прямо на поверхности планет.

 

"Это не типичный для НАСА марсоход с большим количеством сложных и хрупких систем на борту. RASSOR предназначен для грубой работы, а потому он прост и очень надежен. Он может переворачиваться, подвергаться механическим нагрузкам, зарываться в землю — ему все нипочем", объясняет Роб Мюллер, старший технолог KSC’s Surface Systems.

 

Пока еще нет публичной информации о том, когда RASSOR будет готов отправиться в космос, поскольку перед этим ему нужно пройти длинную череду тестов на все возможные критические ситуации. Инженеры надеются, что новый робот будет в 5 раз быстрее Curiosity и сможет работать по 16 часов в день, перенося за одну ходку более 18 килограммов сырья.