С первых дней своего открытия Национальная портретная галерея стала первым в мире доступным для общественности собранием живописных, графических и скульптурных портретов, где каждый мог полюбоваться искусством. Идея создания галереи принадлежит члену британского парламента, литератору и антиквару графу Филиппу Генри Стенхоупу. Однако, открыть храм искусства было нелегко. Ему пришлось бороться десять лет, и только с третьей попытки палата общин, с одобрения королевы Виктории, выделила на проект деньги. Стенхоуп нашел себе единомышленников, которыми стали историк и политик Томас Маколей Бабингтон и философ Томас Карлейль. Скульптурные бюсты этих трёх выдающихся англичан установлены над главным входом в галерею. Создание экспозиции заняло много времени. Большую часть экспонатов составили портреты из личных коллекций основателей и подарки их знакомых, которым понравилось начинание. Самым первым экспонатом стал знаменитый портрет Шекспира — The Chandos portrait, один из прижизненных портретов великого драматурга. 

Коллекция галереи насчитывает более одиннадцати тысяч портретов, выполненных в различных техниках: около четырёх тысяч картин, скульптур и миниатюр, а также семь тысяч графических листов. Экспонируются автопортреты выдающихся английских художников – Уильяма Хогарта, сэра Джошуа Рейнолдса, изображения Томаса Кромвеля и Ричарда III, скульптуры королевы Виктории и принца Альберта в средневековых костюмах.

Как я отмечал выше, в Национальной портретной галерее представлены портреты «значимых для страны или знаменитых британцев», причем только британцев. Там вы не найдете представителей других народов, а вот все сферы жизни Британии, включая историю, культуру и искусство туманного Альбиона показаны в максимально полном объеме. Осматривая коллекцию галереи, посетители могут увидеть портреты всех английских литераторов, художников, ученых и композиторов за последние двести лет, большинство английских монархов, почти всех знаменитых английских мореплавателей и политиков и так далее. 

В галерее содержится единственный прижизненный портрет Джейн Остин (любительский, написанный ее сестрой), единственный прижизненный портрет сестер Бронте — Шарлотты (той самой, что написала книгу «Джейн Эйр»), Анны и Эмили (тоже любительский, написанный их братом) и т.д.  Одним словом, гуляя по многочисленным залам галереи, вы не перестанете удивляться, открывая для себя все новые и новые портреты знаменитых британцев. 

Стоит отметить, что Национальная галерея, как и большинство британских музеев, выставочных салонов и галерей, отличается своими внушительными габаритами, которую можно обойти как минимум за половину дня, настолько она огромная. Кстати, вход в храм искусства бесплатный, но при желании вы можете сделать пожертвования. 

Посетителей и желающих прикоснуться к прекрасному очень и очень много. Большинство из них берут аудиогид и вместе с ним перебираются из одной залы в другую, изучая красивейшие портреты, обрамленные в дорогие рамы, украшенные узорами. 

 

Можно начать путешествие, поднявшись  на самый последний этаж галереи и, спускаясь, знакомиться с экспозицией храма искусства. Специально для этого можно воспользоваться эскалатором. 

Все начинается с британской династии Тюдоров. Портреты распределены по залам в соответствии со временем жизни изображённых на них лиц, начиная с эпохи Тюдоров. При пополнении собрания предпочтение отдавалось не художественным достоинствам произведения, а историко-культурной значимости модели. В связи с этим до 1969 года действовал запрет на приобретение портретов тех британцев, кто ещё не умер. Выставленные портреты британских монархов и их приближённых в основном принадлежат кисти Гольбейна, Рубенса и Ван Дейка.  

Британские монархи в полной красе.

Стоит отметить, что помимо постоянной коллекции, в Национальной галерее регулярно проходят выставки известных фотографов и художников, которые также привлекают большое внимание посетителей.  Однако, в галерее можно найти новые портреты. Например,  Национальная портретная галерея в Лондоне выставила первый официально заказанный портрет герцогини Кембриджской Кэтрин работы художника Пола Эмсли, известного своими фотографически точными портретами. Этот портрет вызвал у  меня большой интерес. По просьбе самой Кейт Миддлтон, Эмсли изобразил ее неформально, без указания  ее официального статуса. 

Герцогиня участвовала в выборе художника и предпочла Эмсли – победителя ежегодной премии галереи BP Portrait Award 2007 года. Кейт и Эмсли обсуждали, какой должна получиться картина. После этого она дважды позировала художнику, затем он работал со сделанными на этих встречах фотографиями в течение 3,5 месяцев.  По данным британских СМИ, которые ссылаются на источники из окружения Кейт, герцогиня осталась довольна результатом, однако британские критики крайне негативно отреагировали на первый официальный портрет супруги принца Уильяма.

Кейт изображена в темных тонах и на темном фоне. По мнению критиков, Эмсли состарил герцогиню и вместо улыбки изобразил «напряженную гримасу». Большинство комментаторов сходятся на том, что, «слава Богу, в жизни герцогиня выглядит совсем не так».

Очень оригинально и красиво смотрится скульптура. Множество бюстов, расставленных практически по всем залам галереи, привлекают взоры посетителей своей изысканностью. 

Одним словом, если вы окажитесь в Лондоне, то обязательно посетите Национальную портретную галерею, где вы найдете интересные образцы искусства портрета. 

Новостной портал ANN.Az, будучи рупором культуры, науки, образования и просвещения, продолжает знакомить своих читателей с культурными мероприятиями, столичными галереями, музеями и городскими парками не только в Азербайджане, но и за его пределами.  Приятного просмотра: