Ученые выявили древнейших пчеловодов

Хотя медовых пчел изображали на многих известных наскальных фресках и произведениях египетского искусства, точных археологических данных о первых случаях сбора меда и воска до сих пор представлено не было, передает ANN.Az со ссылкой на Lenta.ru.

Чтобы заполнить эту лакуну, международная группа ученых провела анализ около шести тысяч глиняных черепков из 150 районов Евразии и Северной Африки, относящихся к эпохи завершения последнего ледникового периода (10 тысяч лет назад). Именно тогда люди начали переход от кочевого к оседлому образу жизни.

Древнейшие химические следы контактов человека с медоносными пчелами датируются 9 тысячами лет назад — произошло это на территории современной Турции. Спустя несколько тысячелетий пчелиный воск попал на Балканы, в Центральную Европу и на север Африки. Верхняя граница распространения пчеловодства в то время — Дания и юг Британии.

Ученые полагают, что воск был нужен древним людям для склеивания стрел (и копий) с каменными наконечниками, или для придания посуде водоотталкивающих свойств. Мед же был едва ли не единственным источником сладкого в то время.

По данным генетических исследований, медоносные пчелы (Apis mellifera) возникли в Азии примерно 300 тысяч лет назад, а потом быстро распространились по Европе и Африке. Во время последнего ледникового периода географический ареал пчел в Европе временно сократился. Сейчас пчелам по всему миру угрожает вымирание.