Для посещения этой известной святыни наш путь лежит в Шеки, живописный регион Азербайджана.Этот ухоженный городок узнаваем, благодаря своей оригинальной архитектуре, а именно  крышам домов, выложенных красно-оранжевой  черепицей, что формирует своеобразный облик данного города. 

Шеки, представляющий собой своеобразный музей под открытым небом, уютно расположенный у подножия Большого Кавказского хребта, чьи улочки, вымощенные брусчаткой, очень напоминают сердце Баку – «Ичери Шехер», может похвастаться рядом достопримечательностей, посмотреть которые приезжают туристы из других городов Азербайджана, включая Баку. Среди наиболее известных памятников истории и архитектурных шедевров можно назвать комплекс Дворца Шекинских ханов, Музей народно-прикладного искусства, караван-сараи, дом-музей Мирзы Фатали Ахундова, Дом Шекинских ханов, древние крепости, загадочные башни  и мечети, украшенные ажурной арабской вязью. Нахождение на территории где проходил Великий шёлковый путь, по которому много веков подряд шли торговые караваны, Шеки стал местом соприкосновения Запада и Востока, двух культур, продолжающееся и в XXI веке. 

Однако, в нашем репортаже мы остановимся на другой историко-архитектурной  достопримечательности Шекинского региона, а именно посетим албанский храм, расположенный в селении Киш. Этот известный исторический памятник, символизирующий о распространении христианства почти две тысячи лет назад не только в Кавказской Албании, но и на всем Кавказе. 

Цель выбрана, отправляемся в путь. На участке дороги между Огузом и Шеки можно увидеть множество «мелких бизнесменов-пекарей», продающих свежий хрустящий тандырный хлеб возле своего дома. Стоимость такого лакомства равняется 40 гапик. Здесь также можно купить кутабы, как с зеленью (1 манат), так и с мясом ягненка (1,5 маната). Одним словом, голодным тут не останешься. 

О нашем приближении к Шеки свидетельствует вывеска с названием города.

Заблудиться в городе Шеки сложно. Вам на выручку всегда придут указатели, показывающие направление ко всем значимым достопримечательностям.  Помимо этого, вы можете спросить дорогу у приветливых и гостеприимных горожан, всегда готовых прийти вам на помощь. Итак, воспользовавшись указателями, мы отправились на поиски поселка Киш. 

Немного проехав, мы оказались в центре ремонтных работ, направленных на восстановление моста, который пришел в негодность в результате обильных дождей. 

Грунтовка сменилась асфальтом, после чего началась брусчатка, точнее дорога, выложенная камнем. Если вы собираетесь добираться до храма на машине, стоит учесть, что лучше подниматься на кроссовере или джипе, так как для седана такой подъем может закончиться плачевно. Другая особенность сложности подъема заключается в том, что дорога очень узкая, здесь может проехать только одна машина. Одним словом, здесь от водителя потребуются хорошие навыки вождения машины по бездорожью. Однако, рядом с храмом имеется небольшая площадка, где можно припарковать свой автомобиль. Судя по номерам, большинство посетителей составляют бакинцы, хотя номерной знак не всегда свидетельствует о точном месте проживания владельца автомобиля.

 

Наконец, у нас появилась возможность взглянуть на храм. 

Рядом с албанским храмом установлен памятник известному норвежскому археологу, путешественнику и писателю, автору многих книг Туру Хейердалу. Стоит отметить, что Хейердала поразил древний храм в селении Киш. Здесь много непонятного и загадочного. По заключению археологов, это сооружение, стоящее на фундаменте языческого Храма Луны, было заложено еще в IV веке до нашей эры, архитектурой напоминающее святилища викингов.

У научной версии Тура Хейердала и по сей день много противников на Западе, особенно в самой Норвегии. Теория Хейердала относительно короля Одина отвергается многими историками, археологами и лингвистами, но при этом принята как факт главой евангелической лютеранской церкви Норвегии. В своей последней книге «В поисках Одина. По следам нашего прошлого»Тур рассказал, что после своего первого посещения Азербайджана, которое состоялось в 1981году,Хейердал долгое время находился под впечатлением от увиденной в Гобустанском заповеднике древней наскальной надписи, оставленной легионерами Помпея. Изучив рисунки на камнях, учёный обнаружил сходство изображенных на них судов с кораблями древних викингов. На основе проведенных исследований ученый пришёл к выводу, что предки современных норвежцев именно отсюда начали свой путь на Запад. 

Здесь также приведена цитата Хейердала: «В скандинавской (норвежской) мифологии написано, что бог Один пришел в Северную Европу из места под названием Азер. Я многократно перечитал эти сказания и пришел к выводу, что это не мифология, а самая настоящая история и география». В исторических документах Хейердал обнаружил описание месторасположения этой страны – «к востоку от Кавказа и Черного моря».

Албанский храм расположился на небольшой ухоженной территории. Вот, как выглядит входная дверь. 

При входе имеются две таблички. Одна из них указывает на то, что данный памятник, охраняемый государством, представляет собой Албанский храм, относящийся к I-V векам. Здесь также отмечается, что за порчу памятника злоумышленник получит наказание в соответствии с законом. Вторая табличка уведомляет о том, что вход в храм, который представляет собой небольшой музей, является платным. Стоимость билета – 2маната, для студентов – 1 манат, для школьников – 0,2 манат. 

Билет можно приобрести в кассе. На табличке указана стоимость не только билетов, но и других услуг. Например, съемка документального фильма обойдется вам в 150 манатов, а художественного – 300 манатов, телевизионных передач и клипов–200 манат, съемка с вертолета – 200 манат, проведение мероприятий–300 манат, использование памятника в рекламе – 100-200 манат. Купив билет, направляемся внутрь. 

Итак, немного об истории данного памятника. Официальная дата закладки - I век нашей эры. В этот период территория Азербайджанской Республики входила в состав Кавказской Албании. Здание было построено на еще более древнем фундаменте широко распространенного в Кавказской Албании Храма Луны. Археологические раскопки, проведённые при помощи норвежских исследователей, показали, что церковь в селении Киш является той самой «Матерью всех церквей на Востоке», о которой писал историк VII века Моисей Каланкатуйский в своём труде «История Албании».

Памятник Туру Хейердалу, о котором мы говорили выше, был установлен в 2008 году, ведь легендарный норвежский путешественник и учёный-антрополог не раз бывал в Шеки во время поисков доказательств для своей теории о том, что предками викингов были выходцы с Кавказа. 

По свидетельству историка, в I веке н.э. первый патриарх Иерусалима святой Иаков направил в разные концы античного мира миссионеров для пропаганды учения Христа.Один из них Елисей, ученик апостола Фадея, пройдя с проповедью по всей территории древнего Азербайджана, обосновался в селении Киш, обретя здесь многих последователей. Тогда же, в I веке, Елисеем, а также святыми апостолами Фадеем и Варфоломеем и была создана стариннейшая Албанская апостольская церковь, просуществовавшая до начала XIX века. 

Стоит также отметить, что Хейердал занимался не просто изучением древних памятников, но и создал специальный фонд по изучению и восстановлению древних албанских храмов и приложил руку к их восстановлению. 

В ходе реконструкции Албанского храма в селении Киш на глубине двух метров азербайджанские и норвежские учёные обнаружили несколько захоронений, которые своими загадками потрясли их воображение. В настоящее время возле храма можно увидеть стеклянные купола, сооружённые археологами, где видны скелеты древних людей ростом свыше двух метров. По мнение Хейердала, первые албанцы в Шеки были пришлым народом, имеющим индивидуальные генетические особенности, которые не передавались другим, «обычным» людям. Археологические раскопки, проведенные в 1981 году Институтом истории Национальной Академии Наук Азербайджана, подтвердили, что фундамент храма имеет чашевидную форму. Именно на таком фундаменте были построены Египетские пирамиды.

По своему внешнему облику данный храм напоминает церкви, построенные на Кавказе. Албанская святыня, относящаяся к раннему средневековью, построена из известкового камня. Это храм зального типа с двумя куполами. Реставрационные работы длились два года с 2001-го по 2003-ый год. В сентябре 2003 года состоялось открытие храма. Проект был осуществлен при поддержке Тура Хейердала. Красно-оранжевая крыша храма производит незабываемое впечатление на каждого посетителя. 

Оказавшись внутри, первое, на что я обратил внимание, это потрясающая акустика, наблюдающаяся в храме, окна в котором, довольно узкие, но благодаря им можно увидеть толщину стен- больше 0,5 метра. 

На обратной стороне купола имеется большой крест.

В центральной части храма висит оригинальная люстра, ведь без искусственного освещения темновато, особенно в пасмурный день. 

В храме расположился небольшой музей, где собрана оригинальная коллекция экспонатов, относящихся к разным временным периодам. Здесь можно увидеть всевозможную керамическую утварь, включая кувшины, чаши, ляганы и многое другое. 

Некоторые экспонаты отличаются крупными размерами. 

Наиболее ценные находки и артефакты, некоторые из которых находятся в частично разрушенном состоянии, содержатся под стеклом на специальных тумбах. 

Осматривать выставленную экспозицию интереснее с профессиональным гидом, который готов ответить на все интересующие вас вопросы. Другие артефакты можно увидеть во дворе Албанского храма в специальных выставочных нишах.

Оказавшись во дворе, сразу обращаешь внимание на его ухоженность. Здесь стоит идеальная чистота. Много деревьев, кустарников, растений и цветов. 

Если вы решили передохнуть, то можете посидеть вот за таким оригинальным столом. 

Можно посидеть вот на таких скамейках. 

Одним словом, работники музея постарались создать здесь обстановку, соответствующую храму, где царит мир, спокойствие и умиротворённость. Рядом с храмом можно отдохнуть,насладиться атмосферой, прикоснуться к старине, средневековью. 

На память о посещении храма можно не только сфотографироваться, но и купить магнитик или другие сувениры, которых здесь предостаточно. 

Возвращаясь в Шеки, мы остановились возле небольшого магазинчика, где продавались керамические изделия, самых разных форм и размеров, причем каждый из них имел свое строгое предназначение. Например, здесь было множество кувшинов для вина, горшочки для гатыга и пити, подсвечники и многое другое. Небольшие горшочки стоили 4 маната, а кувшины, покрытые глазурью - 12 манатов. Продавец, рекламируя свою продукцию, отметил, что о качестве гончарного изделия можно узнать по звуку, который создают два кувшина при ударе друг о друга. В эту секунду он взял два горшочка и продемонстрировал вышесказанное. Полученный звук был действительно довольно звонкий. 

 

Принимая во внимание тот факт, что Шеки является родиной ароматного наваристого пити, то львиная доля продаваемой продукции представляет собой горшочки для этого вкусного блюда. 

После столь продолжительной и обширной экскурсии к храму в Киш и по Шеки в целом, мы проголодались и решили попробовать кушанье, которым славится данный регион, а именно пити. Не зря многие туристические путеводители называют Шеки гастрономической столицей Азербайджана, ведь приезжающие в этот регион гости обязательно кушают пити. По словам одного из моих знакомых, в городе сложно найти пити, стоимостью не меньше 6 манат. Я решил проверить эту информацию. 

Оказавшись в ресторане, необходимо сразу же спросить цену, это предотвратит вероятность, что к вашему счету прибавят несколько манат. Помимо этого, нельзя забывать, что туристические места всегда отличаются высокими ценами. Однако, стандартная цена пити в Шеки, даже в хорошем ресторане, название которого я называть не буду, чтобы это не расценивалось как реклама, ровняется 4 манатам.  Выглядит оно также аппетитно, как на фотографии. 

Национальное азербайджанское блюдо, родом из Шеки, представляет собой насыщенное, вкусное, ароматное блюдо, которое готовят в глиняных горшочках. Сверху баранины и гороха кладут кусочек курдюка, посыпанный шафраном. Длительность готовки пити не менее 8 часов. Именно столько времени блюдо томится в печи. Вкус пити особенный, запоминающийся навсегда. Кушают пити особенным способом. Из глиняной кружки выливают бульон, куда крошат хлеб. После того, как тарелка опустошена, в нее из кружки вываливают горох и баранину. Одним словом, райское наслаждение. 

Однако, людям, страдающим от повышенного давления, стоит не забывать о лимоне, ведь от жирной баранины давление может подскочить. 

Под конец нашего путешествия по Шеки мы решили приобрести сладость, которой знаменит данный регион, а именно знаменитую тающую во рту шекинскую пахлаву. Покупать сладость лучше не в туристических местах, а немного в стороне от центра. Там вы найдете настоящую вкусную шекинскую пахлаву или халву, как ее еще называют, стоимостью 3 маната за коробку по 500г. 

На этом наша экскурсия по Шеки заканчивается, которая запомнилась нам не только посещением историко-архитектурных памятников, но и небольшим гастрономическим туром знаменитых блюд и кушаний данного региона. Приятного путешествия!